En informativ guide om den missförstådda sjukdomen som drabbar kvinnor
Du tränar regelbundet, äter hälsosamt och följer alla råd om en aktiv livsstil. Ändå ser du inga resultat på dina ben, höfter eller armar. Kanske har du till och med gått ner rejält i vikt på överkroppen, medan underkroppen verkar helt opåverkad. Om det här låter bekant kan du vara en av de uppskattningsvis 10 procent av kvinnorna som lever med lipödem – en kronisk sjukdom som ofta missförstås som brist på disciplin eller motivation.
Lipödem är inte ett resultat av för mycket glass eller för lite träning. Det är en medicinsk diagnos som förtjänar samma förståelse och respekt som alla andra hälsotillstånd.
Vad är lipödem?
Lipödem är en kronisk sjukdom som kännetecknas av symmetrisk fettansamling i underhudsvävnaden, främst på ben och armar. Till skillnad från vanlig övervikt är denna fettfördelning ojämn och smärtsam, och den påverkar nästan uteslutande kvinnor – 99 procent av alla diagnostiserade fall.
Sjukdomen har en stark ärftlig komponent, vilket betyder att den ofta förekommer i familjer. Om din mamma, syster eller moster har liknande kroppsform kan det vara en genetisk förklaring snarare än livsstilsfaktorer. Lipödem utlöses vanligtvis av hormonella förändringar som pubertet, graviditet eller menopaus, vilket förklarar varför kvinnor drabbas så oproportionerligt.
Det viktiga att förstå är att lipödem inte är samma sak som vanlig övervikt. Vid lipödem är fettfördelningen asymmetrisk mellan över- och underkropp, och fettet på de drabbade områdena är extremt resistent mot traditionella metoder för viktminskning. Du kan gå ner flera klädstorlekar på överkroppen medan benen förblir helt oförändrade.
Så känner du igen lipödem
Många kvinnor med lipödem går i åratal utan att förstå vad som händer med deras kropp. Här är de mest typiska tecknen att vara uppmärksam på:
Fysiska symtom:
- Symmetrisk förstoring av ben och/eller armar, men händer och fötter påverkas sällan
- Tydlig disproportion mellan över- och underkropp – du kanske har storlek S eller M på överkroppen men behöver L eller XL på byxor
- Smärta och ömhet vid beröring, särskilt på insidan av låren
- Ökad benägenhet att få blåmärken, ofta utan att komma ihåg hur de uppstått
- Tyngdkänsla och svullnad som förvärras under dagen
- En karakteristisk ”manschett” vid fotleder och handleder där fettansamlingen plötsligt slutar
Vardagliga problem:
- Enorma svårigheter att hitta kläder som passar både över- och underkropp
- Träning och bantning ger resultat överallt utom på problemområdena
- Känslor av frustration och skuld över att ”inte försöka tillräckligt hårt”
- Smärta vid längre promenader eller när man sitter länge
Om du känner igen dig i flera av dessa beskrivningar är det värt att söka medicinsk bedömning.
Lipödem kontra andra tillstånd
Det är lätt att förväxla lipödem med andra tillstånd, vilket ofta leder till feldiagnoser och ineffektiv behandling.
Lipödem vs celluliter: Celluliter är främst ett kosmetiskt problem som påverkar hudens utseende, medan lipödem är en medicinsk sjukdom som orsakar betydande smärta och funktionella besvär. Celluliter kan förekomma hos både män och kvinnor, medan lipödem nästan uteslutande drabbar kvinnor.
Lipödem vs lymfödem: Lymfödem beror på problem med lymfsystemet och innebär vätskeansamling som också påverkar händer och fötter. Lipödem är en fettvävssjukdom där extremiteterna (händer och fötter) vanligtvis inte påverkas.
Lipödem vs vanlig övervikt: Vid vanlig övervikt är fettfördelningen mer jämn över kroppen och responderar på kost och träning. Lipödem kännetecknas av stark asymmetri mellan olika kroppsdelar och är extremt resistent mot traditionella viktminskningsmetoder.
Behandlingsmöjligheter och träning
Även om det inte finns någon bot mot lipödem finns det flera sätt att lindra symtomen och förbättra livskvaliteten.
Konservativ behandling: Kompressionsplagg är ofta förstahands behandlingen och kan hjälpa till att minska smärta och svullnad. Speciellt anpassade strumpor eller leggings kan vara till stor hjälp, särskilt under träning.
Fysisk aktivitet är viktigt, men det behöver anpassas efter tillståndet. Vattenträning är särskilt fördelaktigt eftersom vattentrycket fungerar som en naturlig kompression samtidigt som det är skonsamt för lederna. Yoga, pilates och långsamma promenader kan också vara väldigt positiva.
En antiinflammatorisk kost kan hjälpa till att minska inflammationen i fettvävnaden. Detta innebär att fokusera på omega-3-rika fetter, grönsaker och att undvika processad mat.
Träningsråd för lipödem:
- Använd alltid kompressionskläder under träning
- Fokusera på rörlighet och cirkulation snarare än intensiv fettförbränning
- Undvik höginensiv träning som kan öka inflammationen
- Avsluta alltid träning med stretching och avkoppling
Kirurgisk behandling: Fettsugning med specialiserade tekniker som WAL (vattenassisterad liposuktion) eller tumescent teknik har visat sig vara mycket effektiv för att minska både smärta och volym. I Sverige finns det specialistkliniker som Estetikum som har stor erfarenhet av att behandla lipödem. Tyvärr bekostas dessa ingrepp ännu inte av landstingen, vilket gör dem otillgängliga för många.
Att leva med lipödem
En tidig och korrekt diagnos är avgörande för att kunna hantera lipödem på bästa sätt. Många kvinnor beskriver en enorm lättnad när de äntligen får veta att deras problem har en medicinsk förklaring och att det inte är deras fel.
Att acceptera sin kropp och bygga upp självkänslan kan vara en utmaning, men det är en viktig del av att leva väl med lipödem. Svenska Ödemförbundet och andra patientorganisationer erbjuder stöd och information som kan vara ovärderligt.
Forskningen inom området utvecklas hela tiden, och det finns hopp om framtida behandlingsalternativ som kan göra skillnad för de drabbade.
Nästa steg
Om du känner igen dig i beskrivningen av lipödem är det viktigt att söka professionell bedömning. Börja med att kontakta din vårdcentral och be om en remiss till en specialist inom området. Ju tidigare diagnos, desto bättre möjligheter finns det att hantera tillståndet effektivt.
För mer detaljerad information om lipödem och behandlingsalternativ kan det vara värt att konsultera specialistkliniker som har erfarenhet av tillståndet, som till exempel Estetikum.
Kom ihåg: Lipödem är inte ditt fel, och du förtjänar samma förståelse och vård som alla andra med kroniska sjukdomar. Det finns hjälp att få, och du behöver inte lida i tystnad.
