Lägg namnet pádel på minnet. Sporten med över 30 miljoner utövare i Sydamerika och Spanien är nämligen på
väg till Sverige, i alla fall om man ska tro entusiasten Luis Miguel Perez Alonso.
Pádel är en sport som kan liknas vid en blandning av tennis och squash. Sporten är omåttligt populär i Sydamerika och i Spanien, där den med drygt två miljoner utövare är den näst största sporten efter fotbollen. Har du hört talas om pádel?
Nej, tänkte väl det. Inte jag heller, även om jag såg massor av folk i Barcelona i somras som såg ut som de höll på med någon sorts mjuktennis. Så här i efterhand har jag förstått att det var pádel de spelade och i Spanien finns det planer för pádel i stort sett överallt.
I Sverige finns det i dagsläget en inomhusbana och en mobil utomhusbana, varav båda i sommar har funnits i Båstad, tennisens mecka.
Lätt att lära sig
Pádel påminner väldigt mycket om tennis och poängen räknas på samma sätt. Pádel skiljer sig dock från tennis med väggarna, där sporten mer påminner om squash. Bollen måste dock studsa i golvet innan den får ta i väggen.
– Du väljer själv om du vill slå tillbaka den direkt eller vänta till bollen har studsat i väggen, säger Luis Miguel Perez Alonso, som bott i Sverige i fyra år och tidigare spelat mycket pádel hemma i Spanien.
Planen är 10 gånger 20 meter, och pádel spelas bara i dubbel. I Spanien är träningsformen till stor del även en social företeelse, där man går ihop kompisar eller kollegor och spelar tillsammans.
– Pádel är mycket lättare att lära sig än tennis och därför är det fler och fler som lämnar tennisen för att i stället spela pádel, berättar Luis Miguel.
Det gör att det är enklare att hitta träningspartners och det går även att spela ihop trots att man är ojämna.
– Om två ojämna spelare möts i tennis blir det serve, miss, serve, miss och aldrig något spel. I pádel går det att spela trots att man är ojämna.
Serven slås alltid underifrån och därmed är det väldigt svårt att göra serveess – vilket innebär att det blir mer intensitet i spelet.
Nystartad klubb i Stockholm
Sedan Luis Miguel flyttade till Sverige har han bara spelat ett fåtal gånger, dels när han varit i Spanien men även i Båstad, där det under sommaren funnits en mobil pádelbana. I Båstad finns det även en inomhusbana och där är entusiasten Fredrik Lindh en av grundarna till det nybildade förbundet. I augusti arrangerades en tävling i Båstad, som ihop med ytterligare två deltävlingar ska fungera som uttagning inför VM.
Pádel är större i Skåne än i övriga Sverige och Luis Miguel uppskattar att där finns ungefär 75 pádelspelare, som gärna skulle spelat om det funnits fler planer. I Båstad finns en klubb, i Malmö likaså och Luis Miguel har precis startat Stockholms Pádelklubb, där han hoppas kunna dra igång verksamhet framöver.
– Jag hoppas kunna öppna den första planen i Stockholmsregionen i Södertälje ganska snart och sedan även planer i Stockholm och i Uppsala, säger Luis Miguel, som hoppas locka både äldre och yngre spelare.
Att pádel är lätt att lära sig gynnar barn och ungdomsverksamhet. I Spanien var pádel tidigare en sport som lockade gamla tennisspelare, som kanske inte hann ta bollarna på baslinjen längre. I dag är det annorlunda och barn står i kö för att börja i pádelskolor.
– Efter ett par träningar kan du hålla igång spelet och det gör att barn, som annars tröttnar fort på nya saker, tycker att det är väldigt roligt.
Sporten har exploderat i Spanien och det byggs pádelbanor i varenda kvarter. Luis Miguel tror att det kommer att börja byggas banor här i Sverige snart.
– Det är många som hör av sig till mig och vill spela. Jag är helt övertygad om att pádel kommer att bli stort i Sverige, säger han.